Cuando aprendemos o enseñamos una lengua es importante considerar el factor cultural; en cuanto que determina el modelo de comunicación que establecemos. Cuando tantos de nosotros aprendemos inglés, no solo estamos adquiriendo un nuevo modelo lingüístico, sino también cultural y comunicativo.

Por ejemplo, cuando explicamos algo según el modelo de comunicación estadounidense, ya sea al escribir un ensayo o con un proyecto en una compañía, primero anunciamos lo que vamos a exponer y cómo vamos a hacerlo. Después vamos explicando cada paso, dejando claro lo que estamos haciendo mientras lo hacemos, y al final de cada paso resumimos las ideas principales para que el receptor pueda recordarlas. El mensaje se repite una y otra vez porque se asume que lo explícito es lo único que se entiende. Así que, cuanto más se repite un mensaje y más claramente se expresa, mejor se comunica uno.

En la cultura estadounidense se entiende que las normas sociales deben estar verbalmente expresadas y preferiblemente por escrito, como sucede con las sociedades individualistas, en oposición al modelo colectivista de las culturas hispanas, donde las normas sociales no solo no están escritas, sino que rara vez se explican verbalmente, porque se espera que se deduzcan por el contexto y por la propia vivencia. Antes o después, todos los hablantes aprenden ese conocimiento implícito necesario para comunicarse dentro del país. Así sucede, por ejemplo, con la modestia hispana, esa actitud de humildad y decoro que se supone debemos ofrecer a los demás, independientemente de que nuestra autoestima interior concuerde con ella. Una de las reglas implícitamente aprendidas en las sociedades hispánicas dice que uno no debe alardear de sí mismo; las alabanzas de nuestros triunfos han de venir de los otros. Tal norma se desconoce en la cultura estadounidense, donde presumir de las cualidades propias no sólo no se rechaza, sino que se valora socialmente como un rasgo de confianza y asertividad.

Con la globalización, el modelo que domina política y económicamente se impone también a los otros en dimensión comunicativa y así, vemos cómo el estilo estadounidense va empapando progresivamente las formas de comunicación hispánicas. Poco a poco, nos vemos haciendo cosas a las que no estamos habituados, como publicar en las redes sociales nuestros triunfos y hazañas. Lo hacemos con un tono de aparente modestia, porque los siglos de tradición aún pesan sobre nuestras espaldas; damos las gracias por ser participantes de este proyecto tan reputado, celebramos una publicación que contiene uno de nuestros trabajos, fingimos sorpresa porque nos aceptaron en un equipo o, en algún caso, lo publicamos confesando directamente no ser merecedores de tal honor, pero lo publicamos de todos modos.

Si alguien hubiera hecho algo así hace diez años, las críticas de medio vecindario habrían acusado al atrevido de engreído y presumido, cuando menos. Sin embargo, ahora sonreímos al ver los méritos ajenos y los felicitamos después de darle a “Gustar”, cuando no a otro icono más efusivo. Pero ¿desde cuándo en las culturas hispánicas celebramos los éxitos ajenos y entregamos corazones? Parece que en las redes sociales proclamamos una confianza que no siempre se refleja en nuestro día a día. Debo confesar que me llena de esperanza pensar que, en un futuro, podamos trasladar esta actitud a la vida real. ¿Seremos capaces de superar la envidia hispana y felicitar a alguien abiertamente y con sinceridad por sus éxitos? Ojalá sí. Dicha actitud depende más del trabajo personal de cada uno que del estilo de comunicación social, pero disfruto imaginando que por fin somos capaces de aceptar costumbres novedosas, vengan de donde vengan. No tengo duda de que este blog también se ha contagiado del modelo de comunicación estadounidense y lo escribo influida por su modelo cultural. Si funciona, bienvenido sea.

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